Sempre que colocar a felicidade antes da retidão, você estará condenado à miséria. Essa é a grande mensagem da Bíblia do começo ao fim. Somente são verdadeiramente felizes aqueles que buscam ser justos. Essa é uma das muitas frases memoráveis de Martyn Lloyd-Jones (1899-1981), um dos maiores teólogos de todo o século 20. Nascido em uma família cristã de Cardiff, capital do País de Gales, ele vivia com dois irmãos e o pai, Henry Lloyd-Jones. Martyn não teve uma experiência com Cristo antes da juventude, mas um evento marcou a sua infância: quando tinha dez anos, sobreviveu a um incêndio na casa da família, saltando do segundo andar e sendo amparado por vizinhos, enquanto a residência era tomada pelas chamas. A partir daquele momento, a convicção acerca da transitoriedade da vida o marcaria para sempre.

Em 1914, no início da Primeira Guerra Mundial, a família se mudou para Londres. Lá, o jovem ingressou em uma boa escola secundária, onde se destacou e, por isso, conquistou uma vaga no curso de Medicina do Hospital São Bartolomeu, na capital britânica. Aluno exemplar, tornou-se assistente de Thomas Horder, o médico da Família Real. Aos 25 anos, Lloyd-Jones já tinha uma carreira brilhante, inclusive como pesquisador.

Porém, nessa época, o estudioso vivenciou uma profunda experiência com Cristo e começou a sentir o chamado para o ministério pastoral. Em 1926, depois de alguma hesitação, abandonou a profissão, mesmo diante do convite para assumir o cargo de professor assistente do prestigioso hospital em que estudou. No ano seguinte, casou-se com Bethan Phillips, com quem teve duas filhas, Elizabeth e Ann, e voltou ao País de Gales para assumir o pastorado de uma pequena congregação presbiteriana em Port Talbot, ao Sul de Gales.

Ao contrário da carreira médica, o ministério lhe garantia pouco dinheiro, apenas o suficiente para manter a família. Lloyd-Jones também se tornou alvo de críticas de outros ministros, que o acusavam de ser inapto para o cargo de pregador, já que não havia frequentado um curso teológico. Entretanto, com a mesma dedicação que fez dele um médico e pesquisador renomado, Lloyd-Jones rapidamente passou a ser um voraz estudioso das Escrituras. Sua igreja, que tinha apenas 90 membros, passou a reunir, todos os domingos, algumas centenas de pessoas para ouvir suas exposições da Bíblia. Houve conversões incríveis. Em meus 11 anos, a igreja cresceu para 530 membros, e a assistência era de cerca de 850, relatou o ministro, anos mais tarde. 

12 volumes – Lloyd-Jones passou, então, a receber convites para pregar em outras igrejas e, em 1938, aceitou a proposta de ser pastor auxiliar do conhecido Rev. Campbell Morgan (1863-1945) na Capela de Westminster, no centro de Londres. Quando o reverendo se aposentou, em 1943, Martyn assumiu a liderança da igreja e nela permaneceu até 1968.

O pregador tinha o dom de ensinar doutrinas básicas da fé cristã. A exposição bíblica era sua paixão, e essa era uma tarefa a qual não tinha pressa em concluir. Podia levar meses para expor um capítulo ou livro da Bíblia, versículo por versículo. Assim, passou mais de um ano pregando sobre o sermão da montanha (Mateus 5-7), o que resultou em uma série de estudos publicados no livro Estudos no sermão do monte (Editora Fiel). No mesmo segmento, sua obra-prima é, sem dúvida, Comentário de Romanos, publicado em 12 volumes e lançado, no Brasil, pela Editora PES. 

No fim da Segunda Guerra Mundial, a Capela de Westminster recebia, todos os domingos, cerca de dois mil fiéis. Além disso, Lloyd-Jones, conhecido por pregar com autoridade, era muito gentil no aconselhamento pastoral. Após cada culto dominical, recebia pessoas em seu gabinete e, usando suas habilidades médicas, lidava de maneira sábia e perspicaz com as almas atribuladas que o procuravam. Um de seus livros mais influentes nesse campo é Depressão espiritual: suas causas e curas (PES), publicado em 1964.

Em 1968, Lloyd-Jones deixou o pastorado, devido a problemas de saúde, mas continuou no ministério como conferencista e escritor. Comentário de Romanos foi publicado pela primeira vez em 1970. Apaixonado pelo avivamento, pregava a preeminência da Bíblia acima de toda tradição denominacional. Apesar da fama como pregador e autor dentro e fora do Reino Unido, Lloyd-Jones era avesso a honrarias humanas. Por isso, recusou diversos títulos honorários, inclusive o de Comandante da Ordem do Império Britânico, concedido a pessoas com notável contribuição para as artes, ciências e assistência social.

Martyn Lloyd-Jones pregou pela última vez em 8 de junho de 1980, na Capela Batista de Barcombe, no Sul da Inglaterra. Depois de uma vida inteira de trabalho, o ministro do Evangelho morreu em sua casa, em Londres, no dia 1º de março de 1981, deixando dezenas de livros escritos, os quais têm sido traduzidos em várias línguas e publicados até hoje. Sua contribuição inigualável à Teologia cristã está eternizada em suas obras, nas quais a mensagem bíblica é exposta em toda a sua profundidade. (*Com informações de MLJ Trust e The Gospel Coalition)